En venlig hockeykamp er et spil, der ikke påvirker en klubs position i klassementet. Derfor er resultatet for sine deltagere ikke så vigtigt som selve spillet. Sådanne kampe er afgørende for spillerne at få erfaring inden ansvarlige spil.
Venskabskampe finder normalt sted inden den øjeblikkelige start af den regulære sæson eller i offseason, så klubspillere forbliver på toppen af deres form. Dette er slags kontroltræningsspil, der afholdes både mellem klubber og mellem nationale hold. Hovedmålet med sådanne møder er at træne teamwork og taktik, udarbejde bestemte kombinationer. Sådanne spil hjælper coachingpersonalet med at bestemme holdets endelige sammensætning. En venskabskamp kan også være rent velgørende. I dette tilfælde går legendariske hockeyspillere eller endda berømte politikere normalt ud på isen. Alle pengene fra billetsalg til disse kampe går til velgørenhed. Et venskabskamp adskiller sig fra almindelig loyalitet til dets regler. For eksempel kan dommeren tilgive spillere for mindre overtrædelser af reglerne og ikke sende dem til straffesparksfeltet. Kampen består af tre perioder, som hver får 20 minutters nettetid. Der er pauser mellem perioder, som normalt varer 15 minutter. På samme tid kan seks hockeyspillere være på isen fra et holds side: en målmand og fem feltspillere. Målmanden under spillet kan erstattes af en sjette felt spiller. Et skift af spillere er tilladt i kampen. Det er muligt under kampen såvel som i pauser under tidsafbrydelser. Hvis spillet efter afslutningen af den ordinære spilletid slutter uafgjort, kalder dommeren overarbejde, dvs. tilføjer som regel 10 minutter. I tilfælde af at vinderen ikke er bestemt efter overarbejde, bryder holdene gennem shootouts - frikast. Imidlertid er overarbejde, som shootouts, slet ikke nødvendigt i en venskabskamp. Deres behov diskuteres separat inden starten af spillet. Vinderen af venskabskampen er det hold, der var i stand til at score flest mål i modstanderens mål.
