Forbes magasins årlige tradition for at rangordne de højest betalte atleter denne gang har taget en uventet vending. Tiger Woods, der ledede listen i flere år, faldt til tredjepladsen og tabte mesterskabet til en bokser.
Forbes giver sine læsere forskellige vurderinger hver måned. Et dusin mennesker er involveret i deres samling, så informationens pålidelighed er uden tvivl. Verdens førende massemedier såvel som internetportaler styres af bladets vurderinger. I 2012 toppede bokser Floyd Mayweather listen over de mest betalte atleter.
Mayweather tjente femogfirs millioner dollars mellem juni 2011 og juni 2012. Boxeren, født i 1977, konkurrerer i weltervægtsafdelingen og er i øjeblikket ubesejret. Floyd blev mange gange verdensmester i forskellige kategorier: i den anden fjervægt, letvægts, første weltervægt, weltervægt, første midterste. I 2005, 2006 og 2007 blev han udnævnt til den bedste bokser ifølge tidsskriftet Ring. Floyd Mayweather modtog førstepladsen i Forbes-klassificeringen, selvom han kun havde to kampe om året, og fra maj til juli 2012 sad han i fængsel for slag.
Andenpladsen på placeringen af de bedst betalte atleter gives til bokser Manny Pacquiao med en indkomst på 62 millioner dollars. Den filippinske indfødte blev født i 1978 og konkurrerer i weltervægtsafdelingen. I 2009 modtog han titlen som den bedste atlet ifølge US Academy of Sports. Blev verdensmester i den anden letteste, anden fjervægt, weltervægtskategori. Takket være efternavnet modtog han kaldenavnet Pac-Man.
Tredjepladsen gik til golfspilleren Tiger Woods. Denne atlet har været på toppen af placeringen af de bedst betalte atleter i verden siden 2001, og i 2012 alene faldt to linjer med en indkomst på næsten tres millioner. Sammenlignet med 2009 er hans indkomst halveret.
Resten af placeringen blev taget af følgende atleter: basketballspiller LeBron James, tennisspiller Roger Federer, basketballspiller Kobe Bryant, golfspiller Phil Mickelson, fodboldspiller David Beckham, fodboldspiller Cristiano Ronaldo, amerikansk fodboldspiller Peyton Manning.
